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在猶太人的歷史裡，國破家亡、京城敗落、聖殿被毀，被擄去巴比倫，是無法忘懷的事情。在巴比倫的河邊，他們為亡國前的腐敗生活懊悔。在巴比倫的土地上，先知以西結在異象中看到，神的寶座從耶路撒冷移到巴比倫。這是一個重大的信念，神不單在猶大地掌權，耶和華也在看似沒有祂位置的領域上掌權，耶和華在敵對祂子民的空間上掌權。太陽在黑雲之上依然燦爛，光明在黑暗之上仍舊照耀。這一信念，讓猶大人懷著盼望，在異鄉裡安然生活。

時移勢異，乾坤轉動。有點出人意外，巴比倫竟然急速敗亡。波斯帝國踏入歷史舞台，一統江山。今日講道要講的《以斯拉記》，就是要交代在這新的歷史契機下，猶太人的信仰反省。

今日，我們來看《歷代志下》的經文。在希伯來聖經裡，《歷代志》是最後的一卷書，這與我們的聖經裡的經卷編排是不一樣的。《歷代志》書寫的歷史，明顯先於《以斯拉記》及《尼希米記》，但在希伯來聖經裡，《歷代志》卻排在《以斯拉記》及《尼希米記》之後。如此說來，經卷的編排，不是按時序的，而是按神學的。希伯來聖經的編排方式，反映以色列人的神學；我們聖經的編排方式，反映我們的神學。

我們今日的講道經文，是《歷代志下》結束的段落。在希伯來聖經裡，這就是壓尾的經文。以色列人以這段經文作為全本聖經的結束，一方面，是以此作為以色列民族過去的歷史的蓋棺定論；另一方面，在歷史的終結處，思索如何可能有歷史的前景。